風雪厳しいこの地方、海岸沿いに群生する椿の葉は、吹き付ける潮風によりもぎ取られ、椿の樹形は傘状となってしまっていた。

「新芽が伸びる、風に吹き飛ばされる」を繰り返すため、樹高2mになるのでさえも数十年かかるように思えた。

海岸に面するヤブツバキすべてが山側へ倒れるように自生しているのも、この地で自生する厳しさを物語っていた。

つばき自生地北限の椿山。私自身、もっとも興味深いこの地をたずねた。

青森空港から車で約２時間、東津軽郡平内町に入り「ツバキ自生北限地帯」の看板が目に飛び込む。

鮮やかなヤブツバキの描かれた看板とその隣で咲いているヤブツバキの群生。

「ようこそ椿の北限へ」と、私の心にささやいているように感じた。

近年、藪椿をたずね全国各地に点在する自生地行脚を続けている。

中部地方については若い頃から各地をたずねることが多く、目にしていたのだが。